人腦有1000億個神經(jīng)元或神經(jīng)細胞和1萬億個支持細胞或叫神經(jīng)節(jié)細胞。神經(jīng)節(jié)細胞為神經(jīng)元提供養(yǎng)分。神經(jīng)元相互連接，形成了1000萬億個接合點，這些接合點稱為“突觸”。他們從懷孕期間大腦初始形成開始，就不斷地生長發(fā)育。

　　盡管人腦結(jié)構(gòu)復(fù)雜，可發(fā)育十分迅速，人腦發(fā)育起源于卵子受精后1周內(nèi)。受精卵不斷分裂，一部分形成大腦，其余的則形成神經(jīng)系統(tǒng)。在母親尚未注意其月經(jīng)推遲時，胚胎的大腦已分成了三部分。

　　例如，卵子在周日受精，到星期三胚胎就已經(jīng)由至少30個細胞組成了，到了星期五這些細胞已在子宮著床了。下周一，外胚層膜、神經(jīng)系統(tǒng)和感覺器官開始形成。到第三周，外胚層看上去開始像皮膚了，腦部也出現(xiàn)了明顯的膨起。

　　在懷孕不到1個月的時候，整個胚胎看似一條小魚，尾部凸起呈包頭樣，很像句子中的逗號。大腦中明顯形成了兩條溝，一條隔開了前腦和中腦，另一條隔開了中腦和后腦。直到這時，媽媽才發(fā)覺自己懷孕了。

　　孕期第5周，細胞大量分裂，形成大腦半球，半球然后迅速增大、生長。大腦皮質(zhì)的發(fā)育在胚胎發(fā)展過程中是最為奇特的。

　　孕期第7周，前腦形成兩個如豌豆大小的腦泡。其細胞壁只有兩層，薄如發(fā)絲。在兩個腦泡之間，尚未長成的神經(jīng)細胞上下游移，然后分裂形成兩種新的細胞，其中一些新細胞形成樹突和軸突，其余的形成起支撐作用的神經(jīng)節(jié)。

　　在通常情況下，到懷孕第15周時，大腦才明顯地分成了6個區(qū)：前腦2個區(qū)，中腦1個區(qū)，后腦3個區(qū)，這些區(qū)域形成大腦的基本框架，幫助大腦正常分化成各種結(jié)構(gòu)：腦膜、神經(jīng)、纖維、細胞核、神經(jīng)節(jié)等。

　　到第33周時，大腦的神經(jīng)中樞基本形成，并和周身相連。由胎兒時期到出生，直至十七八歲，大腦始終在持續(xù)發(fā)育著。至此，通過基因與環(huán)境——先天因素與后天因素的綜合影響，大腦完全形成了。